燒傷傷口的評估
為什麼要評估燒傷深度及面積呢？這牽扯到幾個重點。
第一，審慎且確實的評估能決定治療時輸液給予的量、是否要住燒傷加護病房或者接受焦痂切開術與否。
第二，深度的評估能左右傷口處理時的決定：留下或切除。
第三，能夠預期傷口預後的變化並預先準備相關治療計畫。
所以我們知道傷口評估實在是太重要了。
燒傷傷口深度的評估
在介紹深度之前，一定要提醒大家，燒燙傷事件發生後要馬上沖冷水。因為沖冷水可以將傷口皮膚上殘存的熱量帶走，降低皮膚上熱能對傷口的繼續危害，以免加深傷口的嚴重度。
首先，介紹深度的評估。傳統上的醫療都將傷口分為三級：一度、二度、三度。後來發現二度燒傷的病情變化太過於複雜，所以又將之區分為淺二度及深二度。這也是醫學生在學校所學到的分級。但是，這幾年來醫學界覺得只分為三級似乎不夠精確，因此又加了第四度進來。於是，目前的燒傷深度就有了一至四度：
1. 一度燒傷 First degree：
傷勢只到表皮層（epidermis），外觀上呈現紅色（就像太陽曬久一點的感覺）並有疼痛感。傷口大約在一週後會自行復原。
2. 淺二度燒傷 Superficial second degree：
燒傷深度達真皮層的papillary層（乳突層）。外表會有水泡產生。要特別注意的是水泡可能在事故發生24小時內陸續產生，所以24小時內一定要再次檢視並評估傷口深度及面積。病人會覺得相當的痛楚。淺二度的傷口通常可順利的在二至三週左右癒合。
3. 深二度燒傷 Deep second degree：
受傷深度至真皮層的reticular層（網狀層）。同樣可以看到水泡，也會痛。在深二度的燒傷，一些皮膚附屬組織（adnexal structures 如sweat glands汗腺、hair follicles毛囊等）也會受影響，因而造成功能上的缺損。深二度的傷口若能照顧好也可自行癒合，否則就得施行植皮手術了。
4. 三度燒傷 Third degree：
整層皮膚都壞死了。外觀呈現白色臘狀或皮革狀。因為皮膚的神經受器幾乎都被摧毀，所以傷口處不太有痛感，但是傷口週邊依舊十分疼痛。一般是要植皮的。
5. 四度燒傷 Fourth degree：
燒燙傷深及肌肉或骨骼層。這是相當厲害的傷勢，甚至要多次清創並以植皮或皮瓣手術重建。
以上所講的都是用目視的方式判別。
當然了，以當前的科技還有許多儀器可以幫助醫療人員判別傷口深度，如thermography、vital dyes、laser doppler imaging、nuclear imaging、ultrasound等。但是這些儀器要嘛十分昂貴、要嘛操作不便或是需要跨科合作，在在因素都不合於臨床上的治療便利。所以目前就算是相當先進的醫療院所還是以視診為主要的評估工具。
看完以上的介紹後，我必須要告訴你的是：面對燒傷傷口一定要在初期就積極的治療。
因為一個深二度的傷口可以在妥善的照顧下變成淺二度的傷口，最後終能自行癒合。但也會因為一時的疏忽而惡化成三度的傷口，於是病人不得不接受植皮手術。
雖然最終病人是痊癒了，可是醫療的後遺症將伴隨病人終老一生。慎乎！慎乎！
我的意思並不是說病人的傷口變差就都是照顧者的責任，因為傷口的變化關乎整體的身體狀況。而是說在照顧這種病人上要多費心、多注意一下。畢竟，一個成功醫師的條件就是較他人多一點關心、耐心與同理心。
